* 본 글은 단순히 범죄사건과 관련한 호기심을 충족시키고자 오락적 목적을 추구하는 것이 아닌, 사건의 악랄한 범행성을 알림과 동시에 범죄의 연보年譜를 통한 교육에 그 목적을 두고 있음을 알려드립니다.

1940년 미국 테네시주 잭슨에서 태어나 미시시피주 리치에서 유년기를 보낸 토마스 해리스를 한마디로 표현하자면, '책을 사랑하는 아이'였다.

해리스는 텍사스주 명문 사립대 베일러 대학교에 영어 전공으로 있으면서 지역 신문 기자로 경력을 시작했고, 졸업 후 4년 뒤에는 AP 통신에 취직하며 뉴욕으로 이주한다.

35살이 되던 해엔, 마침내 자신의 데뷔작인 <Black Sunday>를 출간한다. 그즈음 있었던 뮌헨 올림픽 참사 사건에서의 테러에서 영감을 받아 쓴 소설이었다.

해당 소설은 제법 히트하며 영화로 각색되기까지 했으며, 이후 한동안 해리스는 휴식기를 가지며 차기작 구상에 나선다.

해리스가 아직 대학생이던 1963년이었다.

그는 유명 펄프픽션 잡지 에 기자로 있으면서 '닥터'라고 불리우는 남자를 만나게 된다.

이는, 잡지사의 요청으로 멕시코의 사형수 다이크스 시몬스를 인터뷰하러 간 자리에서였다.

정신 병력이 있던 텍사스 출신의 크레인 운전사였던 시몬스는, 1959년 10월경 휴가차 방문한 멕시코에서 한 가족의 젊은 구성원 셋을 살해한 혐의로 멕시코 당국에 체포된다. 피해자 중 죽어가던 소녀가 그를 범인으로 지목했던 것이다.